| | La
Carrière de Michel Vaillant | |  | Michel
Vaillant est sans aucun doute le champion le plus exceptionnel et le plus
complet que les sports mécaniques aient jamais connu ! Jugez-en plutôt, en
cinquante ans de carrière il a accompli des exploits dans toutes les
disciplines, qu'il s'agisse de voitures de courses, de motos, de poids-lourds ou
même de hors-bord ! A travers cette carrière exceptionnelle, Jean Graton nous
fait découvrir le coté spectaculaire et les coulisses de ces sports .... |
|  |  | C'est en 1957, lors de "la 24ème heure" que Michel Vaillant dispute sa
première grande épreuve. Après une course invraisemblable (il va pelleter
pendant une demi-heure pour dégager sa voiture d'un talus!), il terminera tout
de même en seconde position derrière son frère, Jean-Pierre. A noter, le
petit clin d'oeil final de Jean Graton à ses lecteurs qui fait dire à un des
spectateurs regardant Michel : "Ce galopin finira champion du monde".
Sans aucun doute, mais cela ne sera pas pour tout de suite, suspense oblige .... | 
| | C'est dans le premier
album "Le grand défi", que va apparaître la
discipline reine du sport automobile : la Formule 1. Ce "grand défi"
en était bien un car l'emporter à la fois sur des circuits de Formule 1, sur
l'anneau des 500 miles d'Indianapolis, ou aux 24 heures du Mans relevait bien de
l'exploit même si les disciplines étaient beaucoup moins cloisonnées et
disputées qu'aujourd'hui .... |
| |  |  |  | | Quoi qu'il en soit, c'est
bien en tant que pilote de Formule 1 que Michel Vaillant accomplira l'essentiel
de sa carrière et obtiendra un palmarès des plus flatteurs. Mais la
consécration suprême se fera attendre . Ainsi, si Warson remporte le
championnat du monde dès 1966 dans "l'honneur du
Samouraï", Michel, malgré ses victoires en Grand Prix, échouera
souvent à la seconde place . Ainsi entre 1958 ("Le grand
défi") et 1970 ("De l'huile sur la piste"),
on voit Michel remporter une dizaine de Grand Prix, alors que Warson n'en gagne
que deux, malgré son titre de champion du monde .... | |  | | Le titre tant attendu par
Michel et sans doute par tous les lecteurs, s'offrira enfin à lui dans "Champion du Monde", après une sinistre "Série noire". Michel obtient également ce titre, l'année
de son mariage; un bonheur n'arrivant jamais seul, semble vouloir nous dire
l'auteur...
Ensuite, Michel deviendra l'égal des plus grands pilotes de Formule 1, Fangio avec 5 titres, Prost avec 4 titres,
Senna ou Lauda avec 3 titres. En
effet, le lecteur voit Michel remporter le titre dans "La
révolte des rois" en 1978 avec 5 victoires, dans "Le galérien" en 1980 et enfin dans "Le
maître du monde" en 1993 avec 3 victoires .... | |  |  |  | | Ainsi, Michel compterait 4
titres et serait donc l'égal de Prost. Mais, si l'on y
regarde de plus près, on constate que Michel a porté le numéro 1 synonyme
d'une victoire au championnat la saison précédente, à trois reprises : dans
"Le prince blanc", "K.O.
pour Steve Warson" et " Steve Warson contre
Michel Vaillant". Si ces deux derniers albums sont censés relater
des saisons consécutives aux titres de Michel en 78 et 80, ce n'est pas le cas
dans "Le prince blanc" en 1978, son premier
titre datant de 1974. On peut donc en déduire que Michel est bien l'égal de Fangio avec 5 titres de champion du monde de Formule 1 et second
derrière Mickaël Schumacher . Mais la carrière de
Michel n'est pas terminée .... | |  |  |  | | Michel l'a emporté sous
nos yeux à 5 reprises lors du plus prestigieux des Grand Prix, celui de Monaco.
Seuls les plus grands pilotes sont parvenus à l'emporter dans les rues
étroites de la principauté. D'ailleurs, Jean Graton leur a souvent rendu
hommage en les opposant à Michel lors ce Grand Prix. Ainsi, la somptueuse lutte
contre Jim Clark en 66 dans "L'honneur
du Samouraï" ou encore la bagarre avec Fittipaldi et
Ickx en 74 dans " Champion du
monde".
A ce jour, si Prost l'a emporté à 4 reprises en
principauté, seul Senna a fait mieux que Michel Vaillant
avec 6 victoires .... | |  |  |  | | Deux victoires en Grand
Prix ont marqué la carrière de Michel Vaillant. La première est sa superbe
victoire au Grand Prix de France sur le circuit du Paul Ricard en 1973 à
l'issue d'une "Série noire" qui l'aura vue
abandonner lors des cinq épreuves précédentes. La seconde est celle
remportée dans les rues de la capitale, lors du fameux Grand Prix de Paris à
l'issue d'une belle bagarre avec Alain Prost...
Enfin, Michel est sans doute le seul pilote à avoir affronté à la fois les
pères (Graham Hill, Gilles Villeneuve) et les fils des
plus grands pilotes (Damon Hill, Jacques Villeneuve),
magie d'une série BD où les héros font carrière et vieillissent, mais pas
trop trop vite .... | |  | | Mais Michel est beaucoup
plus qu'un multiple champion du monde de Formule 1. En effet, il l'a également
emporté à deux reprises lors de l'épreuve la plus réputée outre-atlantique
: les 500 miles d'Indianapolis. La première fois, avec sa "Vaillante Grand
Prix" habituelle venant défier et battre les monstres américains de
l'époque, dans "Le grand défi" en 1958, et la
seconde avec cette fois-ci une superbe Vaillante préparée "spéciale indy"
dans "Suspense à Indianapolis" en 1966.
A noter que Steve Warson, l'américain de souche, ne l'emporte sous nos yeux
qu'en 1974 dans "Champion du monde". Cependant,
un commentaire du "Grand défi" nous apprend que
Steve l'avait déjà emporté sur une "Dean Van Lines Spécial".... | |  | |  | Enfin, dans "le secret de Steve Warson", c'est Andretti,
une légende de la course automobile qui l'emporte, devant Steve. |
| | L'autre grande épreuve
automobile se déroule de ce côté-ci de l'atlantique : il s'agit des
prestigieuses 24 heures du Mans. C'est d'ailleurs la première grande course
disputée par Michel, comme relaté plus haut. Michel associé à Jean-Pierre va
l'emporter dès "Le grand défi" en 1958.
Suivront deux nouvelles victoires, en association avec Warson dans "Le 13 est au départ" en 62 et dans "Concerto
pour pilotes" en 68. Dans le "Fantôme des 24
heures" en 70, il dispute une fantastique course contre Jacky Ickx, le recordman des victoires au Mans. Jean Graton
laisse planer le doute sur l'issue de ce duel...(par courtoisie et sympathie
pour lui, nous accorderons la victoire à Jacky . Michel est associé à Yves
Douléac (nouveau personnage dans la série), qui deviendra le héros de
référence pour les épreuves d'endurance et de GT .... | |  |  |  | | Près de dix années plus tard, Michel
remporte au Mans sa "Plus belle victoire" en 78,
histoire courte publiée dans le "Spécial 20ème
anniversaire". Pourtant Michel, de nouveau associé à Steve, est
battu sur le fil par Jacky Ickx et Jochen
Mass, mais son fils, Patrick est né précisément ce jour là... Jean
Graton semble ainsi signifier que la vie sportive de son héros fait comme un
écho à sa vie personnelle, comme son mariage juste avant son premier titre de
champion du monde .... En 1980, Michel associé à Yves
Douléac et à Gabrielle sa fiancée, abandonne dans "Un
pilote a disparu" mais il porte le numéro 1, sans doute synonyme
d'une victoire la saison précédente. Enfin, dernier succès plus de vingt ans
après sa précédente victoire, dans "Une histoire de fous"
en 1992, associé cette fois-ci à Pierre Dieudonné et Julie Wood . Ainsi, Michel Vaillant, multiple champion du monde
de F1, compte 5 victoires au Mans !.... | |  |  |  | | Cependant, la carrière de Michel ne
s'arrête pas aux disciplines de circuit, puisqu'il a disputé bon nombre de
grands rallyes. Michel a connu de nombreux déboires dans cette discipline,
abandonnant sur casse mécanique ou accident la plupart du temps comme dans
"5 filles dans la course" au rallye du Portugal
en 71 ou dans le Raid Canada-Terre de feu, associé à François Cevert avec la
fameuse Vaillante "Rush" en 72. Ces deux
épreuves sont remportées par Steve Warson, ce qui fait de lui un pilote, sinon
aussi titré, du moins aussi polyvalent que Michel : un titre de champion du
monde de F1, deux victoires au Mans et de grands succès en rallyes .... Heureusement pour Michel, ce sont les
rallyes exotiques qui vont lui apporter la consécration . Il l'emporte tout
d'abord dans "l'Est African Safari" en 1975 puis
dans le célèbre "Paris-Dakar" associé à
Steve Warson en 1982 et comme au Mans, devant l'éternel Jacky
Ickx associé à Claude Brasseur .... | |  |  |  | | Ces dernières années,
Michel n'a pas chromé, en effet il a gagné le fameux championnat
U.S.F (Ultima SpeedFight) censé
déterminer qui est le meilleur pilote mondial au travers de plusieurs
disciplines (piste, glace, rallye, karting, F1, proto, etc...) . Ce championnat
organisé par les casinos de Las Vegas offrait au gagnant un chèque de cent
millions de dollars, dans "L'Epreuve" et "100.000.000 $ pour Steve Warson" .
A noter également la superbe victoire de Michel dans le tout premier Grand Prix
de l'histoire de la Formule 1 en Chine à Shanghai dans "China
Moon" .... | |  |  |  | |  | En 2006, Michel vient de
remporter le "Rallye du Maroc" ainsi que le
"Rallye d'Orient" comptant pour la toute
nouvelle "Coupe du Monde des Rallyes Tout-Terrain"
dans l'album "Hors piste en enfer" .
Michel devient donc le premier détenteur de cette coupe organisée par la FIA
.... |
| | | Quintuple champion du monde de F1 | | Cinq fois victorieux au Mans | | Deux victoires aux 500 miles d'Indianapolis | | Champion du monde USF | | Coupe du monde FIA des rallyes tout-terrain | | Plusieurs grandes victoires en rallyes |
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palmarès de Michel
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